譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間11月22日），勒球所涉及日期和時間均為當地時間。隊缺奪冠文中觀點與譯者及平臺無關。乏防
吉米·巴特勒一向以敢說真話而自豪。守意在他職業生涯早期并非總是靠進如此，但隨著他在聯盟中地位的攻贏提升，他表達自己觀點的巴特愿望也隨之增強。他心里想什么就說什么。勒球如果有人不喜歡，隊缺奪冠那是乏防他們的問題。為了達到職業生涯現在的守意高度，他付出了努力，靠進而且——無論好壞——他在某個問題上的攻贏立場絕不會讓人產生疑問。這位36歲的巴特前全明星球員沒有灰色地帶。
既然如此，這位驕傲的鋒衛搖擺人隨著本賽季初勇士的一次次失利而愈發沮喪，也就不足為奇了。他通常在防守端看到同樣的缺陷，直言球隊要么缺乏防守意愿，要么全隊缺乏拼勁。在周五晚上以123-127輸給開拓者后，他顯得格外煩躁。對這位直言不諱的球員來說，他在周五簡短的賽后新聞發布會上，對戰績9勝9負的勇士的現狀做出了極其直率的評價。
“我們簡直是誰也防不住，”巴特勒賽后在安靜的更衣室后方說道，“據我所知，雖然我來這兒不久，但這絕不是這里以往的贏球之道。要想贏得總冠軍，你必須把每一次對位都看作個人恩怨。是的，會有協防，但我們的防守必須做得更好才行。”
對勇士來說，現實情況是，如果不是斯蒂芬·庫里表現出色，在上周客場兩勝馬刺期間合砍95分，勇士現在的處境將會截然不同。目前，他們看起來仍然像是一支平庸的球隊，正試圖在殘酷的開局賽程中殺出一條血路。如果他們繼續輸掉像周五這樣的比賽——輸給一支缺兵少將但在細節上比他們做得更積極、更高效的球隊——那么這一年對勇士來說將比預想的更加漫長。
周五晚上，勇士在籃板球上以32-52落后，他們被對手通過二次進攻得到28分，而且讓開拓者搶到了21個進攻籃板。部分原因在于老將內線艾爾·霍福德在第三節后半段因右腿筋緊張離場，但更大的問題在于，勇士有太多場比賽在面對較弱、缺兵少將的對手時只是走過場，然后試圖在最后時刻提升強度，結果功虧一簣。對一支仍在試圖尋找有效輪換陣容和在困難時期可以依靠的特質的球隊來說，這是一個令人擔憂的趨勢。
為何他們難以保持防守的穩定性？
“我不知道，”庫里說道，“我認為我們有過一些亮點，有些比賽我們證明了我們可以保持48分鐘的防守強度，也有過一些糟糕的比賽。即使是今晚，我們也有起伏。無論原因何在，這都提醒我們必須積極跑動，保持協同，不能出現心理失誤或放任對手從強側突破，并且要在執行比賽計劃時保持紀律性。”
庫里和后衛布蘭丁·波杰姆斯基都提到了勇士在應對開拓者突破攻筐時遇到的問題。全隊希望在六連客之后，一段擁有多個訓練日的漫長主場賽程能幫助球隊重回正軌。巴特勒提到，訓練中的撲防演練和一些一對一對抗可能會讓球隊內部的斗志重新燃燒起來。
無論如何，勇士需要盡快找到答案。他們不能繼續輸掉這類本該贏下的比賽，否則將無法在賽季后期達到他們想要的位置。尤其是當庫里、巴特勒和德雷蒙德·格林同時在場時，他們更是不能輸掉這樣的比賽。
有趣的是，主教練史蒂夫·科爾表示，相比防守，他更擔心球隊的進攻。“我認為實際上我們整體的防守還不錯，”科爾說道，“今晚，真正傷害我們的是對手的二次進攻.我認為我們的防守不成問題。我不擔心我們的防守。我現在更擔心我們的進攻。缺乏節奏，運轉也不流暢。所以這一周能獲得一些訓練時間對我們來說真的很有好處。”
盡管庫里憑借進攻能力和每晚作為領袖的表現，減輕了其余隊友的壓力，但在接下來的幾周里，最值得關注的人將是格林。當巴特勒被問及他和格林對球隊在防守端的起伏有多介意時，巴特勒首先承認兩人都很介意，他的回答讓人得以一窺格林的心態。
“他會暴怒的，”巴特勒說道，“他根本不在乎是誰防成的，他希望每一個回合都能防下來，這也是應該的。因為說實話，他做的是最艱難的工作。他必須協防、卡位、蓋帽并搶下籃板。老實說，如果我是德雷蒙德（格林），我也會很火大。”
勇士看起來或聽起來并沒有那種天要塌了的感覺，但在經歷了一個動蕩的首月后，這次主場賽程是另一個早期的試金石。眼下他們有一些有望拿下的比賽，但在本賽季首月的大部分時間里情況也是如此。周五的情況絕對也是這樣。面對朱·霍勒迪和謝頓·夏普缺陣的開拓者，勇士本該獲勝，但由于各種原因他們沒能抓住機會。如果他們不能開始把這些做得更好，賽季結束時的感覺將會很像去年，因為他們沒能在開局階段拿下那些本該贏的比賽。
“我總是很樂觀，”巴特勒說道，“但我也很誠實，是個講真話的人。有些夜晚只要我們能得分，我們就能抵消對手的個人發揮，但你不能總是指望靠投籃解決問題。你必須始終做好防守。”
“而且在我們重新找回防守、把被對手得分視為一種恥辱之前，我們將會在一段時間里處于某種……低迷的狀態。”
作者：Nick Friedell
譯者：GWayNe
章節評論
段評